Блин я токай огромный камент написал, а он слетел :(

Ладно в 2-х слова моя теория.

Чай был далеко, значит доставка, соответственно доступен не для все на рынке, ибо дорого.
Значит товар желаем всеми слоями общества, этим грех не воспользоваться купцам и приподнять цену еще. Типа пейте чай, это престижно.
По мне так ему цена +/- кофе.

Косвенно, это подтверждает твои слова выше. Затарились по самое не балуйся :)